Together med À la Lo & Cantine

Hej Annika och Lovisa, ni är mor och dotter och driver À la Lo Café och cantine här i Stockholm. Berätta, vem är ni och hur kom det sig att ni vågade er på att starta ett café tillsammans?
Hej! Ja precis, vi är alltså mamma Annika och dotter Lovisa och vi har öppnat À la Lo café & cantine i mars efter många år av drömmande, planering och fundering. Mat och kreativitet har alltid varit centrala delar i bådas våra liv. Att en dag öppna café ihop har vi pratat om så länge som vi kan minnas. Tillslut kändes det som att vi bara inte kunde låta bli att göra det. Vi hade aldrig kunnat släppa tanken på vad À la Lo hade kunnat bli om vi inte hade låtit drömmen bli verklighet. Att idén har funnits och slipats på så otroligt länge är nog den största faktorn till att vi vågade. Det här är inget hastigt påhitt utan ett väldigt väl genomtänkt beslut och vi känner oss otroligt förberedda och säkra i det vi skapat. Får ett år sedan ungefär kände vi att de förutsättningar som krävs fanns. Då började vi leta lokal på riktigt. Det må låta klyshigt men vi tänkte verkligen att “man lever bara en gång” och “man ångrar bara det man inte gör”.

Många har ju en dröm om att starta eget, hade ni egna erfarenheter av att vara egenföretagare innan eller hur ser er bakgrund från arbetslivet ut?
Ja, mångas drömmar om att starta eget förblir nog just drömmar. Det kan ju kännas läskigt att kasta sig in i något man inte kan eller har gjort förut och det gjorde det även delvis för oss. Annika drev två caféer/lunch restauranger tillsammans med en vän, dock för många år sedan, och har sedan dess jobbat med något helt annat. Annika har hela tiden längtat tillbaka till branchen. Lovisa har nyligen flyttat hem till Stockholm igen efter 4 år i Paris och en vår i New York. I Paris jobbade Lovisa på café och studerade en del kurser i grafisk design. Hon utvecklade sitt intresse för mat, koncept och kaffe och blev även kär i den franska cafékulturen. Vi skulle ta det bästa av allt vi upplevt inom café/mat/restaurang och göra det à la Lo (=på Lo’s vis på franska).
Vi har ju delvis olika erfarenheter av arbetslivet och studier och vi tror att det är därför vi kompleterar varandra så bra. Vi känner till varandras styrkor och svagheter och har därför lite olika roller i företaget, även om vi såklart båda är engagerade i alla delar.

Ni öppnade mitt i rådande pandemi, hur tufft har det varit för er och vad har ni själv för råd att ge andra småföretagare som är i liknande situationer?
Vi var inställda på att det skulle bli en stor utmaning att starta eget företag oavsett och hade inte räknat med att detta skulle vara problemfritt eller enkelt. När pandemin kom, vilket bara var några veckor innan öppning, fanns det ingen återvändo och vi kände såklart stor oro över situationen. Vi hade många tankar kring hur det skulle påverka vår öppning. Det jobbigaste var ovissheten. Skulle det komma fler restriktioner som skulle påverka vår verksamhet negativt?

När vi väl öppnade var det bara att köra på och det kändes lättare när vi äntligen fick börja resan på riktigt och inte bara förbereda inför. Vi fick otroligt mycket stöd från boende och arbetande i närheten, vänner och bekanta och givetvis familj. Vi fick relativt mycket att göra från dag ett och i ärlighetens namn tror vi nästan att det hade blivit för mycket i början om allt hade varit som vanligt. Vi fick en något mjukare start än vi annars hade fått och vi är såklart spända på att se hur det kommer bli när samhället sakta men säkert återgår till det normala.

Vårt bästa råd är att inventera det personliga och profesionella nätverket och ta all hjälp man kan få. Folk vill hjälpa och att ta emot den hjälpen kan vara avgörande för företagets överlevnad. Vi har fått massor av hjälp som vi är otroligt tacksamma för och som verkligen har gjort den här tiden mycket lättare. Något annat vi tror har varit bra för oss är att vi har varit snabba med att bygga relationer med våra gäster. Vi har iu ett tidigt skede byggt upp en stammiskrets som varit med på vår resa. Vi tror att detta är viktigt i alla brancher, att bygga relationer och värna om sina kunder/gäster.

Hur viktigt är det myllrande kultur och restauranglivet för mänskligheten?
Vi tror att den här tiden av sociala restriktioner kommer få människor att inse hur viktigt nya möten och socialt umgänge är för att vi ska må bra. Vi tror att behovet av att komma ut, träffa nya människor och bara vara i ett socialt sammanhang kommer att ha växt när det här är över. Vi hoppas på ett uppsving för café- och restaurangbranchen på längre sikt även om vi tror att det kan ta tid. Kanske kommer människor att inse vikten av och uppskatta lokala företag, platser att mötas på och kultur mer än någonsin. Vår uppfattning är att ett rikt kultur- och restaurangliv även får en stad att må bra. Finns det många platser att mötas på får folk en starkare känsla av samhörighet och gemenskap. Det finns städer som är kända för sitt stora utbud, bland andra Paris, och där tycker vi att man kan se hur positivt det är för staden och människorna. Vi hoppas att Stockholms cafékultur ska växa sig ännu starkare och att man mer och mer bärjar se dessa platser som mötesplatser.

Det går trender i allt och just nu så exploderar sociala medier av inspirationskonton som rör mat. Var hittar ni inspiration till era rätter?
Vi hittar inspiration överallt ifrån, givetvis sociala medier men främst det “verkliga livet”. Våra resor till andra länder och Lovisas tid i Paris och New York har definitivt varit det som inspirerat oss mest inför uppstarten. Var vi än är letar vi upp mat- och kaffeställen att testa och noterar vad vi tycker om. Vi inspireras också mycket av människor i vår närhet som kanske är uppväxta med en annan matkultur än våran. Vi älskar att blanda stil och smak och är därför öppna för det mesta. Vad gäller menyn har allt som vi tycker är otroligt gott goda chanser att få komma med.

Det går trender i allt och just nu så exploderar sociala Slutligen för dom som inte varit hos er ännu, ge oss er drömbeställning!
Vi hittar inspiration överallt ifrån, givetvis sociala medier men främst det “verkliga livet”. Våra resor till andra lOj va svårt. Vi älskar allt på vår meny men vi tycker nog att À la Lo gör sig bäst i morgonsol så här kommer en drömmig frukost-/brunchbeställning: vår frozen bananyoghurt med jordnötssmötsgranola, färska bär och jordnötssmörskräm, rostad levain med picklad jalapenocream cheese, avocado, koriander och hampafrön, en croissant, en kaffe och en matcha- och basilikalemonad. Vi hade gärna berättat om fler rätter men beställer man mer än det här på samma gång kommer man nog att spricka. Kom in och kika på vår meny så får ni se allt! Vi varierar den ganska ofta utifrån säsong och känsla vilket är otroligt roligt. Håll utkik på @cafealalo för uppdateringar!

3 snabba tips på era favorit-konton på Instagram:
@bob_s____ – Vår vän till oss som bor i Paris vars café och bageri varit och är en stor inspiration. Vi älskar genuiniteten och hur personliga men ändå profesionella de är.

@lailacooks – En mat stylist som vi följt länge och tycker mycket om. 

@cafesbelleville – Belleville är varifrån vi får vårt kaffe. De är enligt oss duktiga på, utöver kaffe, sociala medier och har en fantastisk grafisk profil som vi älskar.