Celebrate Change – Vivian

Vem är Vivian?
Jag är en svart, amerikansk kvinna, snart 73 år bosatt i Gävle sedan 1982. Jag har 4 barn och 5 barnbarn, som är bosatta i Stockholm och Göteborg. Jag är en mycket social person, som älskar att dansa Zumba och andra danser. Är också intresserad av mode, design och snygga peruker. Jag älskar också att resa och varit i många länder jorden runt.

Hur var det att växa upp i Harlem, New York?
Jag kommer från en stor familj på tio personer! Mina föräldrar och 7 andra syskon i en svart medelklassfamilj. Jag älskar Harlem och dess mångkulturella befolkning. Det mesta kretsade om hur vi som familj skulle få utbildning, arbeten, ha kul i livet och så småningom giftemål och starta en familj. En viktig händelse i mitt liv, som vissa unga flickor är med om som jobbar hårt och bidrar till samhället, är att jag representerade Harlem i det som heter ”Debutante Ball”, vid 16 års ålder. 

Mina sociala kontakter var i grunden med svarta och latino då. Alla mina skolor tills gymnasiet låg i Harlem. Jag var delaktig i kampen för medborgerliga rättigheterna med Martin Luther King och Malcom X. Jag gick runt och knackade på dörrar för att få människor i mina kvarter att registrera sig för att rösta. Det året vann JFK.

Hur pratade ni om utseende hemma när du var liten? 
Vi var 6 flickor hemma som såg upp till vår mamma och hennes stil, och hon lärde oss att du inte behövde massor av pengar för att se bra ut. Vi var vana med second hand långt innan det blev populärt. Mina bröder hade också vår pappa som förebild gällande klädsel och stil. Hår var ett annat viktigt ämne för oss, min mamma hade en afro-frisyr när jag var 16 år, och på den tiden var det inte vanligt att man klippte håret i den stilen. Vår snygga klädsel märktes av alla i området och jag försöker fortfarande att ”hålla stilen” och inte bli för ”tantig” i min stil.

Tycker du samtalet kring utseende, att bli äldre och oundvikliga förändringar har blivit annorlunda med åren? 
Nej, jag tror att det alltid har varit detsamma när det gäller utseende, även om det med åldrandet blir mer av hur vi ibland kan försöka förbättra oss med hjälp av kirurgiska framsteg. Det för att det är mer tillgängligt i vårt samhälle idag. Själv är jag stolt över att inte ha försökt fixa något ännu med mitt utseende.

Du har 4 barn och behövde göra akut kejsarsnitt vid 43 års ålder, när du födde din yngste son. Efter detta fick du stora komplex för din mage. Nu är du 72 år, wow! Var ifrån kommer självförtroendet att ställa upp i en underklädeskampanj som denna?
Jag har alltid haft självförtroende från min mamma. Hon var en pärla. Hon sa att om man jobbar hårt så kan man uppfylla sina drömmar. Därför var jag som 22-åring den första i min familj att resa utomlands till Europa och vid 30-års ålder gjorde jag flera resor till Afrika. 

Min yngre tjejkompis tyckte att jag verkligen skulle försöka göra denna underklädeskampanj. Först tänkte jag att min övervikt var för mycket, då jag blivit för god vän med mitt kylskåp under corona isoleringen (+70 som jag är) och jag tycker inte att mitt ärr är så attraktivt. Men efter ett par dagars betänketid så tänkte jag, varför inte! Jag är 72, livet har varit bra mot mig och det finns många kvinnor som inte är stolta över sina vikt- och problemområden som vi ser dagligen i spegeln. Så här är jag nu utan smink och visar min ofullkomlighet (som inte är så illa). 

Vad betyder ditt kejsarsnitt för dig idag?
Mitt akuta kejsarsitt har numera fått mig att inse att det inte är någon större grej längre, men jag är stolt över styrkan som det var för mig själv och min vackra son Zebastian att gå igenom ett sådant trauma vid födseln. Dessutom skulle jag inte ha mitt barnbarn Skye, och veta att nästa generation marscherar vidare.

Är det viktigt för dig med bekväma trosor med tanke på ditt kejsarsnitt?
Ja, det är alltid trevligt att ha bekväma underkläder. Då passar Lindex bomullstrosor med hög midja, man känner sig mera klädd. 

Hur kände du dig i Lindex underkläder på plåtningen?
Det var fantastiskt att vara framför en kamera igen inom mode. Jag brukade modella lite i New York i 20-års åldern. Ibland vill jag ha någonting extra kvinnligt och Lindex underkläder som jag bar fick mig inte att känna mig tantig! Och hela Lindex teamet fick mig att känna mig ung igen. 

Den som verkligen blev min favorit var den vita bygellösa BH:n. Jag gillar att spetsen gick ner en bit och de breda axelbanden gled inte ner på axlarna, den var väldigt bekväm. Plus den korallfärgade BH:n, som var så fin mot min hudfärg, och gav mina bröst en ”glamorous” push up. Ett tillskott i garderoben.

När är du som lyckligast?
När min partner får mig att känna mig älskad och tar hand om mig, vilket han alltid gör. När min son Thierry och hans sambo tar sig tid nästan varje dag för FaceTime-samtal med mitt barnbarn och låter mig vara närvarande med Naels, nu 8 månader gammal (återigen Corona som sätter käppar i hjulen för umgänge med familjen). Som pensionär de senaste 5 åren älskar jag att vakna när jag vill. Inga planer för dagen, veckan eller månaden. Att ha kontroll över mitt eget liv. ”Älskar att leva livet jag älskar att leva”. 

***

Tack till solskenet Vivian! Största tack även till fantastiska teamet; vår samarbetspartner Lindex, fotograf Linn Hansson och hår- och makeupstylist Towa Vretlund!

Alla intervjuer och bilder ser ni här på vår hemsida.